【野菜の魅力を伝えたい】大阪で本当の農業体験ができる！農～labo’泉州

現代の私たちにとって、農業と接する機会はなかなかありません。

しかし、遠い存在だった農業を身近に感じれる場所があります。

それが、大阪の南に位置する泉州地域です。

 

今回、取材させていただいた『農～labo’（ラボ）泉州』は、

泉佐野市を拠点に活動する若手農業者を中心としたグループです。

→『農～labo’泉州』のWEBサイトはこちらです。

 

 

『農～labo’泉州』は、野菜の『本当の美味しさ』と『農業の魅力』を伝えるために活動されています。

また、泉州野菜の魅力を知ってもらい、地元農家の発展を目指しています。

 

【農業の未来に不安】外部とのつながりを求めていた

『農～labo’泉州』は、大阪府立佐野高校のユネスコ部と係わりから始まります。

元々、農家は外部とのつながりは少なくて、閉鎖的な環境です。

 

しかし、代表理事を務める奥さんは、そんな農業の未来に不安を感じていました。

「農家は、もっと外部とのつながりをもたなくてはいけない」

奥さんは泉州地域の特産である水ナスについて、ツイッターで情報発信をしていました。

 

 

当時、佐野高校のユネスコ部は水ナスを使って、地域を盛り上げようとしました。

しかし、地元の農家に聞いても、日常の業務があるため門前払い。

学生たちは、水ナスの栽培方法が分からずに困っていました。

 

そんなときに、奥さんのツイッターを見た学生たちはDMを送りました。

奥さんは学生たちの要望を快く引き受けて、水ナスの栽培方法を教えました。

そして、ユネスコ部と一緒に地元のイベントに出店し、大盛況を受けたのです。

 

 

その後、地元の若手農家を集めて、『農～labo’泉州』の前身となる組織を立ち上げます。

若手農家たちも、今後の農業に不安を感じていました。

 

既存の農業団体に属すと、義務感でやらなくてはいけないことが多いのが現状です。

『農～labo’泉州』では、強制せずに楽しく活動するのをモットーとしています。

 

新しい『農福連携』で地域貢献を

『農福連携』という言葉は、ご存知でしょうか？

 

農福連携とは、障害者等が農業分野で活躍することを通じ、自信や生きがいを持って社会参画を実現していく取組です。農福連携に取り組むことで、障害者等の就労や生きがいづくりの場を生み出すだけでなく、担い手不足や高齢化が進む農業分野において、新たな働き手の確保につながる可能性もあります。

農林水産省ホームページより

https://www.maff.go.jp/j/nousin/kouryu/kourei.html

 

しかし、障害者雇用には一般的な最低賃金が適用されません。

「健常者と同じ作業料をこなせないだけで、なぜ最低賃金が適用されないのか？」

そんな、疑問を抱えていたときに障害者施設『社会福祉法人いちょうの森』と『農～labo’泉州』が出会いました。

 

『社会福祉法人いちょうの森』は、利用者を単純労働者としてではなく、

一緒に活動したいと考えていて、『農～labo’泉州』は農業を通じて地域貢献がしたい。

お互いの意見が合致し、タッグを組むことになりました。

 

「毎月500円から支える食の未来プロジェクト」では、

新鮮な野菜を全国に発送するために『社会福祉法人いちょうの森』の利用者を雇用しています。

この様に『農～labo’泉州』では、新しい『農福連携』をつくりだしたのです。

→『社会福祉法人いちょうの森』のWEBサイトはこちらです。

 

【本当の農業が体験できる】援農ボランティア

『農～labo’泉州』でもっとも、重要なプロジェクトである援農ボランティア。

以前は、決まった学生に呼びかけていました。

 

しかし、本年度から一般のボランティアサイトで募集をかけました。

『農～labo’泉州』では、農作業を手伝うだけではなく、『農を知る』をテーマにしています。

 

 

たとえば、収穫が終わった後に野菜の出荷場や直売所を訪れます。

そして、価格の付け方や陳列まで他のボランティアとは違う、

本当の農業を知ることができます。

 

【環境にやさしい】泉州玉ねぎのエコ栽培

土作りは農家にとって、重要な役割を担います。

『泉州玉ねぎのエコ栽培』と呼ばれるプロジェクトでは、『生分解性マルチ』を使用しています。

 

『生分解性マルチ』とは、玉ねぎなどの栽培時にかぶせるシートです。

通常はビニール製のシートですが、生分解性マルチは自然繊維を使用しています。

そのため、使用後はロータリーなどの機械で土にすき込むことで、微生物によって分解されます。

 

 

生分解性マルチは、廃棄コストと時間短縮するために、北海道の広大な畑によく使用されています。

しかし、通常のシートよりも2~3倍の価格なため、大阪ではほとんど使われていません。

 

 

『農～labo’泉州』では、環境に配慮した環境保全型農法を推進しています。

天候不順が続くときは、不作になりやすい。

 

また、良質なたい肥作りを心がけています。

天候不順が続いても、『たい肥』をしっかり作っていれば収穫率は上がります。

『農～labo’泉州』のメンバー内では良質な、『たい肥』をシェアしあっています。

 

【農業をより身近なものに】農labo大人女子会

農labo大人女子会では、主婦や大学生などが中心になって活動しています。

農業に興味がある人はもちろん、農業に対してネガティブなイメージがある人の参加を目指しています。

 

農業のハードルを下げるために、女性同士の出会いの場としてカフェでお茶します。

家庭以外の息抜きを求めて話をしたり、旬野菜をつかったレシピの紹介。

また、直売野菜の購入が可能です。

 

農業に興味がない女性にも、『経験・感動・喜び』を感じてもらうのを目的としています。

→農labo大人女子会 Facebookページ

 

【子どもの感性を育てる】食育プロジェクト

『農～labo’泉州』は、こども園で菜園づくりのサポートもおこなっています。

泉佐野市 幼保連携型認定こども園の『なかよしこども園』で、定期的に菜園の指導。

園児の足元が汚れないように、防草シートを敷いたりしています。

→『なかよしこども園』の公式WEBサイトはこちらです。

 

また、体験を通して子どもたちの感性を養います。

野菜が育つ工程やおいしい野菜の味を知ってもらい、子どもたちに自然を感じさせます。

 

まとめ

今回は、『農～labo’泉州』さんをご紹介しました。

泉州野菜の認知度を上げるために

『本当の美味しさ』と『農業の魅力』を伝えるために活動されています。

 

『農～labo’泉州』では、援農ボランティアさんを募集しています。

興味のある方は、WEBサイトもしくはインスタグラムのDMよりご連絡ください。

→農～labo’泉州 WEBサイト

→農～labo’泉州 Instagram

 

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